Edinburgh is in ieder seizoen een bijzondere stad, maar in de herfst krijgt de Schotse hoofdstad nét dat beetje extra. Zodra de schemering valt, lijkt de geschiedenis van de stad tot leven te komen. Tel daar eeuwenoude gebouwen, donkere steegjes, ondergrondse gewelven en verhalen over geesten en heksen bij op en je snapt gelijk waarom Edinburgh zo’n geweldige bestemming is voor liefhebbers van mysteries.
10 plekken in Edinburgh die je niet mag missen
Eind oktober maakte ik samen met mijn dochter een stedentrip van 4 dagen naar Edinburgh. Zij is groot fan van Harry Potter, The Lord of the Rings en The Hobbit, dus de Schotse hoofdstad stond al een tijdje op haar bucketlist. We boekten een vlucht met hotel en maakten een lijstje met plekken die we graag wilden bezoeken. Maar we wilden ook tijd over houden om op ons gemak door de stad te slenteren en rond te kijken. Uiteindelijk kwamen we uit op deze 10 plekken die je wat ons betreft niet mag missen tijdens een stedentrip naar Edinburgh!
Tip: om een indruk van de stad te krijgen is het leuk om op de eerste dag een hop-on hop-off bustour te maken. Je kunt kiezen uit 24 of 48 uur onbeperkt rondtoeren in een dubbeldekker bus met open dak die 3 verschillende routes maken.
1. National museum of Scotland
Het National Museum of Scotland is een prachtig en indrukwekkend museum in het centrum van Edinburgh. Je vindt er van alles over Schotland, van de prehistorie en de Vikingen tot het moderne Schotland. Maar ook over natuur en dieren (zoals dinosaurussen en bijzondere dieren), wetenschap (Dolly, het beroemde eerste gekloonde schaap ter wereld kun je bekijken), techniek, kunst en andere culturen. Kortom er is zo veel te bekijken dan je er gerust 2 tot 3 uur voor uit kan trekken. Adres: Chambers Street, Edinburgh. Het museum is iedere dag geopend van 10.00 tot 17.00 uur en gratis toegankelijk. Voor sommige tijdelijke tentoonstellingen moet je wel betalen.
Tip: vanaf het dakterras heb je een mooi uitzicht over Edinburgh!
2. Greyfriars Kirkyard – een kerkhof vol verhalen
Midden in de stad ligt Greyfriars Kirkyard, een van de bekendste begraafplaatsen van Edinburgh. Overdag is het al een bijzondere plek, maar wanneer de schemering valt, krijgt het kerkhof een heel andere sfeer.Tussen de oude grafstenen liggen graven van mensen die eeuwen geleden in Edinburgh leefden. Sommige grafstenen zijn verweerd en moeilijk leesbaar, terwijl andere prachtig versierd zijn.
Voor Harry Potter-fans is dit kerkhof extra leuk om rond te kijken. Verschillende namen op de grafstenen zouden J.K. Rowling hebben geïnspireerd bij het bedenken van namen voor personages.
3. Edinburgh Vaults – de donkere kant van de stad
Onder de South Bridge liggen de Edinburgh Vaults. De gewelven ontstonden in de achttiende eeuw en werden later gebruikt door onder andere ambachtslieden, handelaren en arme bewoners. Er doen veel verhalen de ronde over wat zich hier allemaal heeft afgespeeld. Sommige verhalen zijn historisch goed onderbouwd, andere zijn vooral onderdeel geworden van de legendes rond de stad. Je kunt de gewelven bezoeken tijdens een rondleiding.
4. The Witchery – een restaurant met een duister verleden
Aan de Royal Mile, vlak bij Edinburgh Castle, vind je The Witchery. Het gebouw dateert uit de zestiende eeuw en is verbonden met de geschiedenis van de Schotse heksenvervolgingen. De donkere inrichting, kaarslicht en historische sfeer passen perfect bij een mysterieuze avond in Edinburgh.
Je hoeft hier niet per se te eten om de sfeer te proeven. Alleen al de ligging en uitstraling van de winkel maken het een interessante plek om even te bekijken. Adres: The Witchery, Castlehill, The Royal Mile, Edinburgh, EH1 2NF.
5. Edinburgh Castle – verhalen over gevangenen en geesten
Een bezoek aan Edinburgh Castle staat bij veel mensen op hun lijstje. Het imposante kasteel, dat hoog boven de stad uit steekt heeft een geschiedenis van bijna duizend jaar. Door de eeuwen heen was het een koninklijke residentie, militair bolwerk en een gevangenis. En zoals bij ieder oud kasteel zijn er natuurlijk verhalen over geesten.
Een van de bekendste verhalen gaat over een mysterieuze doedelzakspeler die ooit de ondergrondse gangen van het kasteel in werd gestuurd. Hij speelde terwijl hij door de tunnels liep, zodat mensen boven konden horen waar hij was. Toen zijn muziek plotseling stopte, werd hij nooit meer teruggevonden. Feit of fictie? Dat mag je zelf beslissen.
6. Victoria Street: Harry Potter-gevoel in Edinburgh
Victoria Street, een kronkelende straat met felgekleurde winkels loopt omhoog richting Grassmarket en wordt regelmatig genoemd als een van de plekken die de sfeer van Harry Potter hebben geïnspireerd. Een plek die je zeker niet mag overslaan.
7. Arthur’s Seat – wandelen naar een mysterieuze vulkaan
Midden in Edinburgh ligt Arthur’s Seat. Op deze oude vulkaan heb je een fantastisch uitzicht over de stad. Over de wandeling naar boven doe je zo’n 3 kwartier, en is een prima manier om even aan de drukte van de stad te ontsnappen.
8. The Old Town
De Old Town van Edinburgh is misschien wel de leukste plek om gewoon wat rond te lopen. Vanaf de Royal Mile lopen allerlei smalle steegjes, de zogenaamde closes, naar beneden en omhoog. Sommige zijn niet breder dan een paar meter.
Overdag zijn ze interessant om te bekijken, maar zodra het donker wordt, begrijp je waarom Edinburgh zo’n mysterieuze reputatie heeft.
9. The Elephant House – Harry Potter en de verhalen eromheen
Harry Potter-fans kunnen natuurlijk niet om The Elephant House heen. Het café werd lange tijd in verband gebracht met J.K. Rowling en haar schrijfperiode in Edinburgh. Hoewel het verhaal rond de precieze plekken waar Rowling haar boeken schreef misschien wat genuanceerder ligt, blijft Edinburgh sterk verbonden met de Harry Potter-geschiedenis.
Wil je meer weten? Wandel dan de gratis Harry Potter-route door de Old Town.
Ook de Edinburgh fietstour van Baja bikes is een leuke manier om de Schotse hoofdstad te ontdekken. Met een ervaren gids fiets je langs de highlights en hoor je de leukste verhalen en stadsgeheimen.
10. Na zonsondergang op pad in Edinburgh
Misschien wel de leukste manier om Edinburgh in de herfst te beleven: na zonsondergang op pad gaan. Verschillende gebouwen zijn sfeervol verlicht, in de cafés is vaak live muziek of ze zijn sfeervol versierd of ingericht. Zo is er iedere avond in de Whiski-bar (op loopafstand van ons hotel) een live optreden van verschillende Schotse bands. En ook de Frankenstein bar is zeker een bezoekje waard.
In deze tijd van het jaar worden er ook verschillende ghost tours georganiseerd door de stad. Tijdens zo’n tour hoor je verhalen over moorden, geesten, heksen, ondergrondse tunnels en andere duistere gebeurtenissen uit de geschiedenis van Edinburgh.
Handige tips voor een stedentrip naar Edinburgh
Naast deze 10 leuke bezienswaardigheden heb ik ook wat tips voor je verzameld.
- Voor een stedentrip naar Edinburgh heb je een geldig paspoort nodig. Een Nederlandse ID-kaart is niet voldoende. Je paspoort moet geldig zijn gedurende je hele verblijf.
- Daarnaast heb je een Electronic Travel Authorisation (ETA) nodig voor een toeristisch verblijf in het VK. De ETA is gekoppeld aan je paspoort en is maximaal twee jaar geldig. Meer informatie lees je hier.
- Vanaf het vliegveld namen wij Bus 100 die je in ongeveer 30 minuten naar het centrum brengt.
- Wij verbleven in Aparthotel Adagio vlakbij de Royal Mile. Het hotel ligt midden in het oude centrum en is op loopafstand van veel bezienswaardigheden, winkels en eetgelegenheden.
- Hou er rekening mee dat de restaurants in het oude centrum snel vol zijn. Even buiten het centrum maak je meer kans een tafeltje te bemachtigen.
- In Schotland is het één uur vroeger dan in Nederland. Je telefoon past de tijd meestal automatisch aan.
- Je betaalt met het Britse pond (£). Pinnen kan eigenlijk overal, maar een kleine hoeveelheid contant geld kan handig zijn.
- De stopcontacten in Edinburgh zijn anders dan in Nederland. Neem daarom een adapter type G mee, die geschikt is voor de UK. Te koop bij de ANWB.
Ben jij weleens in Edinburgh geweest? Welke plek mag je niet overslaan?
